NBSPH gav en bred innføring i hvordan synshemming påvirker den psykiske helsen, da Nordisk Kongress i Synspedagogikk (NKS) ble arrangert i Sandefjord. Flere hundre synspedagoger, lærere, helsepersonell og forskere fra hele Norden møttes for å forbedre landenes arbeid for synshemmede.
Programmet bød på foredrag, workshops og utstillinger. Temaene spente fra ny teknologi og kunstig intelligens, til psykisk helse, unges erfaringer og universell utforming i utdanning. Målet er å dele kunnskap, styrke fagmiljøet og bygge nettverk på tvers av landegrenser.
Langvarig nordisk samarbeid
Ideen om en felles nordisk arena oppstod allerede i 1979, da danske fagfolk besøkte Norges første hjelpemiddelsentral. Drømmen var å knytte synspedagoger i Norden tettere sammen. Først i 1994 ble visjonen realisert: den første Nordiske Kongressen ble arrangert i Frederikshavn i Danmark, med stor suksess.
Siden da har kongressen blitt arrangert hvert tredje år, på rundgang i Norge, Sverige og Danmark – og med økende deltakelse fra Finland, Island og Færøyene. Etter hvert ble også en større hjelpemiddelutstilling en del av programmet.
NKS 2025 i Sandefjord var den 11. i rekken, og fortsetter tradisjonen med å sette viktige tema for synspedagogikk og rehabilitering på dagsordenen.
Synstap og psykisk helse
Seksjonsleder og psykologspesialist Marianne Bang Hansen fra Nasjonal behandlingstjeneste for sansetap og psykisk helse (NBSPH) tok fagfolkene fra hele Norden med på en reise gjennom grundig forskning, vitenskapelige artikler – og konkrete erfaringer fra behandling av barn, ungdom og voksne med synshemming i Norge. Hun beskrev virkeligheten slik:
«Synshemmede sliter mer med psykisk helse og oppgir lavere livskvalitet enn befolkningen generelt. Mange møter hindringer i arbeidslivet, opplever mer ensomhet og har større risiko for å bli utsatt for mobbing, ulykker eller overgrep».
I gangene rundt konferansen kunne deltakerne se og prøve et bredt utvalg av hjelpemidler og moderne teknologi, som kan øke tilgangen til informasjon, bedre læring i skolen og gjøre tilgangen til samfunnet lettere.
Rapporten «Synstap og psykisk helse» ble utgitt for noen år siden, etter samarbeid mellom NBSPH og Nasjonalt kunnskapssenter om vold og traumatisk stress. Et av funnene etter samtaler med 736 blinde og svaksynte nordmenn var at de ikke alltid benyttet seg av hjelpemidlene som faktisk finnes:
«Flere sa at de ikke bruker hjelpemidler som hvit stokk eller andre mobilitetsløsninger, selv om de trodde det kunne gjort hverdagen tryggere. Mange lar også være å søke hjelp for psykiske plager – ofte fordi de tidligere har opplevd å ikke bli tatt på alvor», sa Bang Hansen fra podiet i Parksalen.
Hvordan står det til med synshemmedes psykiske helse?
Rapporten sammenfatter og oppsummerer den omfattende forskningen – og peker på en rekke forhold som kan bidra til at flere blinde og svaksynte oppnår gode liv med god psykisk helse. «Synstap og psykisk helse» er skrevet i en populærvitenskapelig form, med håp og ønske om at myndighetene bruker den som kunnskapsgrunnlag for politisk styring. Rapporten gir også god innsikt i den psykiske helsen til synshemmede, for fagfolk innen helse og rehabilitering.
Noen utdrag fra rapporten «Synstap og psykisk helse»:
- I aldersgruppene under 50 år var forekomsten av alvorlig depresjon blant blinde og svaksynte 2-3 ganger høyere enn i befolkningen ellers. Forekomsten av depresjon blant blinde og svaksynte var høyest i yngre alder.
- Undersøkelsen viste også at dobbelt så mange synshemmede opplevde ensomhet, sammenlignet med den generelle befolkningen.
- 42 prosent av deltakerne i undersøkelsen oppga at de hadde vært utsatt for mobbing eller trakassering i løpet av livet, og 65 prosent av disse mente mobbingen var relatert til at de var synshemmede.
- Mens 77 prosent av alle nordmenn i alderen 18 til 67 år var i arbeid, var det blant blinde og svaksynte 44 prosent i samme aldersgruppe som var i arbeid.
Forskningsprosjektet om synshemmedes psykiske helse var direkte medvirkende til at et eget nasjonalt behandlingstilbud for synshemmede med psykiske vansker og lidelser ble opprettet ved NBSPH i 2021.
Du kan lese eller laste ned hele den populærvitenskapelige rapporten, universelt utformet for synshemmede, nederst på denne siden: «Synstap og psykisk helse»